Es probable que las tintas a base de plomo se usen como agente de secado en los papiros del antiguo Egipto
Un equipo internacional de científicos utilizó rayos X de alta energía para analizar 12 fragmentos de papiros del antiguo Egipto y encontró compuestos de plomo en las tintas roja y negra utilizadas. "Nuestros análisis de las tintas en los fragmentos de papiros de la biblioteca del templo único de Tebtunis revelaron composiciones previamente desconocidas de tintas rojas y negras, particularmente compuestos a base de hierro y plomo", dijo el coautor Thomas Christiansen, egiptólogo de la Universidad de Copenhague.
Fue utilizado genuinamente como tono de piel por los pintores egipcios entre el 30 a. C. y el 400 d. C., según los autores, pero no se había identificado en los papiros del antiguo Egipto hasta su estudio. Para este último estudio, el equipo estaba interesado en analizar los compuestos minerales de las tintas roja y negra de los fragmentos de papiros del templo, especialmente los compuestos específicos de hierro y plomo.
